Рим

20 сентября 1856 года Некрасов и Панаева приезжают в Рим, где намереваются прожить две недели.

« Рим мне тем больше нравится, чем больше живу в нём — и я твержу про себя припев к несуществующей песенке:

Зачем я не попал сюда
Здоровей и моложе?

Я думаю так, что Рим есть единственная школа, куда бы должно посылать людей в первой молодости … Но людям подобным мне, лучше вовсе не ездить сюда. Смотришь на отличное небо — и злишься, что столько лет кис в болоте … на чужбине живее видишь родину, только от этого не слаще, и злости не меньше. Всё дико устроилось в русской жизни, даже манера уезжать за границу, износивши душу и тело».

Н. А. Некрасов — И. С. Тургеневу, Рим, 21 октября 1856.

19 октября в Москве выходит из печати сборник «Стихотворений Н. А. Некрасова». Здесь впервые были опубликованы стихотворения «Поэт и гражданин», «Забытая деревня», «Вор», «Проводы». «Родина» и многие другие», «Когда из мрака заблужденья…» и многие другие, а так же поэма «Саша». В Риме из писем друзей Некрасов узнает о колоссальном успехе сборника. Н. Г. Чернышевский пишет Некрасову: «Восторг всеобщий. Едва ли первые поэмы Пушкина, едва ли «Ревизор» или «Мертвые души» имели такой успех, как Ваша книга».

В Риме Некрасов встречается и проводит время с П. М. Ковалевским и А. А. Фетом.

15 февраля после поездки в Париж Некрасов возвращается в Рим.
«Я только третьего дня добрался до Рима», — пишет он Тургеневу, сообщая, что поездкой очень доволен, но обратное путешествие было тяжелым.

«Физическое состояние мое таково, что всякое душевное беспокойство делает меня никуда не годным, я просто теряю самообладание», — пишет он Л. Н. Толстому 26 февраля. В этом же письме сожалеет, что мало виделся с Толстым в Париже и что рано из Парижа уехал.

В конце марта Некрасов возвращается в Рим из Неаполя.

«Сейчас воротился с самой эффектной церемонии. Папа с балкона благословлял народ и кидал буллы. Огромная площадь св. Петра битком была набита народом и экипажами. Зрелище удивительно красивое — в размерах колоссальных».

Н. А. Некрасов — Л. Н. Толстому. Апрель, 1857 г.

11 апреля Некрасов выезжает из Рима во Флоренцию, откуда уезжает через несколько дней, следуя в Париж.

В 20-х числах апреля 1867 года Некрасов снова приезжает в Рим.
В Риме поэт близко знакомится с писательницей и издателем А. Н. Якоби, которая отметит в своем дневнике 4 мая:

«Утром со своим доктором (П. И. Сезеневским) приехал Некрасов. Он несимпатичен, носит в себе печать какой-то внутренней тревоги».

И 5 мая:

«Пошли завтракать с Некрасовым к Nassari <…> с ним приехали кроме доктора француженка (Селина Лефрен) да его сестра Буткевич. После завтрака поехали в Ватикан <…> В 6 часов поехали на Villу Panpholia <…> C Villы Panpholia поехали обедать к Spilmann у. Некрасов подарил мне на память свое сочинение».

Был я недавно в стенах Ватикана
По Колизею две ночи бродил
Видел я в Вене святого Стефана
Что же… все это народ сотворил?

«Железная дорога». 1864.

В июне 1867 года поэт возвращается домой.